Trentatreesimo giorno del #ArtsakhBlockade. Ci avviciniamo drammaticamente ad una terza guerra nel Caucaso meridionale (Korazym 13.01.23)

[Korazym.org/Blog dell’Editore, 13.01.2023 – Vik van Brantegem] – Si intensifica il blocco criminale azero del Corridoio di Berdzor (Lachin). Tutto il traffico (di persone e merce) da e per la parte ancora libera della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh rimane interrotto dal 12 dicembre 2022. Passano solo veicoli del contingente di pace russi e del CICR. La #StradaDellaVita, lungo il segmento di Shushi dell’autostrada interstatale Stepanakert-Goris, è chiuso da sedicenti “eco-attivisti” organizzati e pagati dal regime autoritario dell’Azerbajgian, sostenuti dalla polizia azera e sotto l’occhio vigile delle forze armate azere.

Inoltre, l’Azerbajgian da quattro giorni non consente l’esecuzione di lavori di riparazione dell’unica linea ad alta tensione che alimentava l’Artsakh dall’Armenia. Poi, ieri vicino al blocco l’Azerbaigian ha tagliato il cavo in fibra ottica che fornisce internet all’Artsakh dall’Armenia. Non c’è più Internet via cavo e la telefonia mobile funziona male con forti disturbi. L’Azerbajgian sta attivamente distruggendo l’infrastruttura civile dell’Artsakh.

Il Ministro di Stato dell’Artsakh, Ruben Vardanyan ha scritto in un post su Twitter: «Pure durante l’assedio di Leningrado, c’era una strada della vita che rimaneva aperta. Il blocco non è un sarcofago di Chernobyl. Colpisce cibo, nutrizione e carburante dove gravi carenze stanno avendo un impatto sulla vita di tutti».

«33 anni fa, il 13 gennaio, furono organizzati dall’Azerbajgian sovietico a Baku i pogrom della popolazione armena. Più di 200.000 abitanti armeni sono stati costretti a lasciare Baku. 33 anni dopo l’Azerbajgian ora vuole gli Armeni dell’Artsakh lascino la loro patria. Lo scopo è sempre lo stesso» (Tatevik Hayrapetyan).

Un riassunto della situazione attuale in e intorno all’Artsakh/Nagorno-Karabakh
a cura del Nagorno Karabakh Observer

Il territorio di ciò che resta de facto dell’Artsakh/Nagorno-Karabakh dopo la guerra del 2020, e ancor di più lo scorso mese, è senza dubbio una delle aree più internazionalmente isolate del mondo. Con una popolazione di etnia armena post-2020 di circa 120.000 persone, all’interno di quello che l’Azerbajgian considera il suo territorio sovrano dopo la caduta dell’Unione Sovietica (aderendo ai confini interni creati dalle autorità sovietiche). L’Artsakh, tuttavia, è rimasta al di fuori di qualsiasi giurisdizione politica, militare e amministrativa azera dall’inizio del 1990, come territorio de facto (o si potrebbe dire stato non riconosciuto) con un proprio governo (ministeri, corpo amministrativo, forze armate locali, ecc.) facendo eco a quello di qualsiasi altro stato sovrano. Nonostante questa separazione, gli Armeni dell’Artsakh detengono passaporti armeni.

Avendo una popolazione di etnia armena, l’Artsakh ha naturalmente cercato la protezione dell’Armenia fin dagli anni ’90. Fino allo sconvolgimento politico in Armenia del 2018, la dottrina militare e estera armena aveva impresso in essa la sicurezza fisica della popolazione armena dell’Artsakh.

Tutto ciò si sarebbe concluso con la nuova leadership in Armenia a partire dal 2018, che ha cercato di prendere le distanze come unico garante dell’Artsakh, a favore dell’avanzamento di un’agenda di pace con l’Azerbajgian e la Turchia. La guerra del 2020 in Artsakh ha evidenziato questo disimpegno e ha aperto la strada a importanti conquiste militari azere nel sud dell’Artsakh e al trasferimento di territori precedentemente sotto il controllo dell’Artsakh (Lachin, Aghdam e Kelbajar) alle autorità azere.

Dalla guerra del 2020 l’esercito azero ha intensificato la sua presenza nei territori di nuova acquisizione (trasferiti o acquisiti militarmente), con nuove basi, installazioni e posizioni militari, alcune all’interno dell’Armenia vera e propria (istituite durante le incursioni del 2021 e del 2022).

Con la guerra del 2020 fermata dalla mediazione russa, la Federazione Russa ha dispiegato circa 2000 forze di mantenimento della pace all’interno di ciò che restava de facto dell’Artsakh per scoraggiare qualsiasi ulteriore scontro su larga scala, e che attualmente sono l’unico garante della sicurezza fisica degli armeni etnici in Artsakh.

Con l’attuale leadership politica dell’Armenia in declino in termini diplomatici e militari, soprattutto dopo la guerra del 2020, le autorità di Yerevan hanno cercato di ridurre al minimo qualsiasi piano relativo alla sicurezza riguardante l’Artsakh, dando l’impressione che “il problema ora spetta alla Russia”.

Nell’attuale contesto geopolitico con l’Occidente concentrato sulla crisi ucraina per contrastare la Russia, quest’ultima impegnata nella propria campagna militare, con minori risorse militari, politiche e diplomatiche da dispiegare verso i propri assetti in Artsakh, si è assistito alla crescita di un leadership a Baku lo scorso anno, il cui Presidente Aliyev ha recentemente affermato che l’Armenia stessa è “l’Azerbajgian occidentale” e la capitale Yerevan è una storica città azera.

Un Azerbajgian, sostenuto dalla Turchia, che cerca di aumentare la sua presenza nel Caucaso, l’Artsakh/Nagorno-Karabakh e la sua popolazione rimanente di 120.000 (dai 160.000 prima della guerra del 2020) sono a rischio di un grande esodo irreversibile in quello che alcuni esperti suggeriscono potrebbe essere un caso di pulizia etnica, con una presenza internazionale pressoché assente e 2000 forze di mantenimento della pace russe senza capacità di combattimento su larga scala. Il blocco del 12 dicembre 2022 da parte delle autorità azere, l’interruzione della fornitura di gas, i blackout elettrici e ora l’interruzione di Internet hanno quasi isolato il territorio in termini di commercio, medicina, comunicazioni e transito dal mondo esterno, suggerendo molto più di un semplice blocco eco-attivista come riportato dalle autorità azere.

In un articolo Si avvicina la terza guerra del Karabakh a firma di Vladimir Rozanskij da Mosca, pubblicato su Asia News il 12 gennaio 2023 [QUI] si legge che «il contingente di pace dei russi non è più in grado di evitare scontri tra Erevan e Baku per la regione separatista filo-armena. Mosca vorrebbe sostituire il premier armeno Pashinyan con un proprio oligarca. Il Cremlino sembra sempre più debole nel Caucaso, un effetto della guerra in Ucraina. Le recenti manifestazioni di protesta di fronte a una base militare russa a Gyumri, in Armenia, sono un segnale che si sta avvicinando un’altra fase di conflitto aperto nel Nagorno-Karabakh, conteso da Erevan e Baku. Il rischio è una “terza guerra” dopo quella degli anni 1992-1994 e quella dei 44 giorni del 2020, come sostengono molti osservatori, armeni e azeri, e quelli neutrali. (…) Il premier armeno Pashinyan, del resto, è un personaggio poco gradito al Cremlino, che lo considera “un estraneo”, e lo sopporta soltanto “per scaricare su di lui tutti gli effetti negativi delle tensioni caucasiche”. Secondo la maggioranza dei commentatori della politica nella regione, Mosca starebbe preparando un’alternativa al primo ministro di Erevan: si parla di Ruben Vardanyan, oligarca miliardario russo con cittadinanza armena, ministro della repubblica separatista dell’Artsakh, il Nagorno-Karabakh armeno. Vardanyan è una figura molto popolare in Armenia, grazie anche alle tante iniziative umanitarie e assistenziali da lui ispirate e organizzate. (…) Finora la Russia, pur sostenendo formalmente l’Armenia, ha sempre concordato sulla necessità di assegnare una parte del territorio conteso all’Azerbajgian, per mantenere entrambi i Paesi nella sua sfera d’influenza. Se la debolezza di Mosca riportasse il panorama caucasico a quello di 30 anni fa, questo influirebbe sulla capacità dei Russi di imporsi in tutto lo spazio ex-sovietico di Oriente e Occidente, già duramente messa alla prova dal tragico conflitto in Ucraina. Putin deve decidere ora se punire gli Armeni per le sempre più frequenti manifestazioni anti-russe, sostenendo il cambio al potere e liquidando il “rivoluzionario del popolo” Pashinyan, ma cercando allo stesso tempo di non inimicarsi l’opinione della maggioranza della popolazione del Paese. La terza guerra del Karabakh potrebbe alla fine diventare inevitabile, quando le relazioni interne ed esterne ormai vengono affidate solo alle armi».

Pashinyan espelle la Russia a scapito della sicurezza armena
Yerevan è in procinto di sabotare l’ombrello di sicurezza dell’Armenia, stendendo il tappeto rosso per l’immersione nel blocco turco
di Alison Tahmizian Meuse [*]
Armenian Weekly, 11 gennaio 2023
(Nostra traduzione italiana dall’inglese)

Martedì 10 gennaio [nella sua prima conferenza stampa in persona in oltre due anni], il Primo Ministro, Nikol Pashinyan, ha annunciato di aver rifiutato di ospitare esercitazioni di mantenimento della pace dell’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva (OTSC) in Armenia, rifiutando esplicitamente il sostegno russo non solo all’Artsakh, ma alla stessa Repubblica di Armenia.

“La presenza militare della Federazione Russa non solo non garantisce la sicurezza della Repubblica di Armenia, ma crea anche una minaccia alla sua sicurezza”, ha detto a un gruppo di giornalisti scelti con cura.

Ha precisato che il suo governo “ha informato per iscritto il quartier generale congiunto della OTSC, che non riteniamo opportuno tenere tali esercitazioni militari nella Repubblica di Armenia in questa situazione. Quelle esercitazioni militari non avranno luogo quest’anno”, ha detto Pashinyan.

La conferenza stampa è avvenuta il giorno dopo che i manifestanti allineati con Pashinyan hanno tentato di circondare la base militare russa di Gyumri, la sentinella al confine con l’ostile Turchia, chiedendo l’espulsione della Russia.

È stato l’ultimo passo di un modello di sabotaggio, iniziato con l’incarcerazione da parte di Pashinyan nel 2018 del rispettato rappresentante nella OTSC dell’Armenia, il Generale Yuri Khachadurov, per affermazioni false, successivamente respinte; lo sfortunato rigetto degli avvertimenti dell’OTSC su un imminente attacco azero; e il rifiuto di esercitazioni militari preventive nel settembre 2020. Lo scorso autunno, l’Armenia ha nuovamente rifiutato di partecipare alle esercitazioni dell’OTSC e Pashinyan ha concluso l’anno dando spettacolo pubblico di rifiuto di un pacchetto di sostegno militare negli ultimi minuti di un vertice a cui ha partecipato il Presidente russo Vladimir Putin.

Il Ministero della Difesa russo ha annunciato che unità delle forze di terra russe prenderanno parte a un’esercitazione di mantenimento della pace dell’OTSC che si terrà in Armenia, secondo il sito web del Ministero della Difesa russo.

L’ultimo rifiuto di Pashinyan di un’esercitazione militare mirata esplicitamente a rafforzare la capacità di mantenimento della pace e l’interoperabilità dell’OTSC, e che avrebbe portato le truppe di terra russe a contrastare il rafforzamento turco ai confini dell’Armenia, arriva mentre la missione di mantenimento della pace della Russia nella Repubblica di Artsakh è sottoposta a pressioni senza precedenti da parte di Baku e ora Yerevan. Pashinyan, parallelamente al suo consolidamento su tutte le leve chiave del potere, vale a dire magistratura e polizia, ha abbandonato anche il sostegno verbale al diritto all’autodeterminazione dell’Artsakh, regalando a Erdogan e Aliyev nuova leva diplomatica per chiedere la fine del protettorato russo, eliminare Artsakh come repubblica autonoma, e poi continuare con la campagna in corso per separare l’Armenia dai suoi polmoni vitali verso il mondo esterno attraverso la Georgia e l’Iran.

Le forze di mantenimento della pace russe di stanza sulle precarie pianure sotto la città fortezza occupata di Shushi, sono attualmente bloccate in una situazione di stallo durata un mese con le forze azere sull’arteria che collega l’Artsakh all’Armenia. Baku ha strategicamente proposto personale disarmato che si atteggia da eco-attivisti come patina del suo blocco, controllando efficacemente la narrativa dei media e precludendo l’uso della forza per la loro rimozione. Mentre il Ministro di Stato dell’Artsakh, Ruben Vardanyan, ha chiesto il rafforzamento del mandato delle forze di pace e l’aumento numerico, il governo di Pashinyan ha fatto il contrario, lavorando per convincere il pubblico armeno e la diaspora armena che la sottomissione dell’Artsakh all’Azerbajgian è nel migliore interesse della nazione.

Nonostante l’incapacità dell’Azerbajgian di onorare il suo obbligo fondamentale di restituire i prigionieri di guerra armeni dopo la guerra del 2020, Pashinyan ha accelerato le condizioni per soddisfare le richieste di Aliyev, che ora si estendono alla rivendicazione della capitale Yerevan. Il governo di Pashinyan ha ritirato l’esercito armeno dall’Artsakh a luglio e poi ad agosto ha imposto la cessione del Corridoio di Berdzor – il cordone ombelicale delle infrastrutture del gas, dell’elettricità, dell’idroelettrico e delle telecomunicazioni tra l’Armenia e l’Artsakh, lasciando le forze di difesa locali dell’Artsakh e le duemila uomini del contingente russo come unica forza all’interno di un cappio di truppe turche e azere, vulnerabili ai blocchi delle comunicazioni.

Le pianificate esercitazioni di mantenimento della pace dell’OTSC, rese note dal Ministero della Difesa russo il primo giorno del nuovo anno, rafforzerebbero logicamente la missione di mantenimento della pace in Artsakh e invierebbero un messaggio di sfida ad Ankara e Baku in seguito alle esercitazioni congiunte turco-azere che hanno visto la Turchia mantenere le sue forze minacciosamente stazionate sul posto, come è stato fatto prima dell’aggressione del 2020.

Martedì Pashinyan ha di fatto respinto il sostegno militare che per mesi ha affermato di chiedere al principale alleato dell’Armenia.

La minaccia per l’Armenia oggi non è inferiore a quella per l’Artsakh. Delle tre potenze regionali che hanno un impatto sull’Armenia – Russia, Iran e Turchia, il secondo esercito più grande della NATO – solo una mira alla distruzione dell’Armenia come nazione sovrana.

Con l’alleanza NATO guidata dagli Stati Uniti bloccata in una lotta prolungata e profonda contro la Russia in Ucraina, non ci sarà alcuna difesa occidentale dell’Armenia contro la Turchia, Pashinyan che consegnerà l’Artsakh e espellerà le truppe russe da Gyumri cambierà la situazione, ma lascerà solo l’Armenia esponenzialmente più vulnerabile.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha annunciato l’anno scorso – quando l’Iran ha tenuto esercitazioni militari lungo il fiume Arax al confine con le aree dell’Artsakh occupate dagli Azeri e a sostegno dell’integrità territoriale dell’Armenia – che Washington era fermamente a sostegno dell’Azerbajgian.

Il governo di Pashinyan, corteggiando la Turchia e l’Azerbajgian ed evitando gli alleati naturali dell’Armenia, invita a troncare l’Armenia e apre la strada al genocidio.

Quegli Armeni che desiderano vedere la patria sicura devono comprendere che l’unico intervento occidentale non sarà la salvezza dalla Francia o dall’America, ma l’invasione attraverso il membro più orientale della NATO: la Turchia. La continua espulsione della Russia significa genocidio.

[*] Alison Tahmizian Meuse è una giornalista veterana del Medio Oriente, avendo lavorato negli ultimi dieci anni come corrispondente per AFP, NPR e Asia Times. Attualmente vive tra l’Armenia e l’Artsakh.

Pro memoria

«Il blocco del Corridoio di Lachin è una atto di guerra contro gli Armeni dell’Artsakh». Lo ha scritto il Vicedirettore del prestigioso quotidiano francese Le Figaro, Jean-Christophe Busson, in un post sul suo account Twitter.

La bandiera russa continua a sventolare con le forze di mantenimento della pace russe che presidiano le postazioni nel Corridoio… il blocco. Ciò significa che i 120.000 cittadini Armeni Cristiani (tra cui 30.000 bambini e 20.000 anziani) dell’Artsakh sotto assedio vengono tenuti in ostaggi, con mancanza di cibo, carburante, medicine e altri beni di prima necessità. Le uniche merci che arrivano attraverso il blocco, vengono portate con i camion del contingente di mantenimento della pace della Federazione Russa, ovviamente non in quantità necessaria.

Ora siamo a un punto in cui la comunità internazionale deve agire e forzare l’apertura del Corridoio, o riconoscere che nulla è realmente cambiato dai massacri di Rwanda e Srebrenica, e che nel vicinato orientale dell’Unione Europea si può lasciar morire di fame e di freddo un’intera popolazione nel XXI secolo.

Consigliamo la lettura di Haut-Karabagh: Géopolitique d’un conflit sans fin (Géostratégiques, 2013, pp.35-74 [QUI] https://shs.hal.science/halshs-00794575) di Gérard-François Dumont, Professore alla Sorbonne, Presidente della rivista Population & Avenir, Vicepresidente dell’Académie de géopolitique de Paris.

Indice – #ArtsakhBlockade [QUI].