Sarà che gli armeni sono un popolo che ha vissuto il peggio – il genocidio del 1915, la dittatura sovietica, la perdita del Nagorno Karabakh; una ferita recente – ma l’energia che emana dal mondo del vino cresce, sale, monta e non si arrende neanche davanti ai cortocircuiti della storia. In cinque anni il settore è letteralmente esploso: piantare una vigna, aprire una cantina, produrre vino, farlo degustare e accogliere i turisti è diventato un investimento remunerativo; oltre che figo, moderno, occidentale e di tendenza. Lo sanno bene nella capitale Yerevan dove spopolano i winebar come InVino, 600 etichette armene; il Decant WineShop&Bar, un localino più intimo su Moskovyan street, cuore della movida; e il Mov, ristorante di design con bella carta di etichette autoctone. 

Un patrimonio millenario tra rischi geopolitici

La matematica, si sa, non è un’opinione: in Armenia il numero di cantine è sestuplicato, erano 25 nel 2019 e già 150 a settembre 2024; sempre che nel frattempo non siano spuntati altri “funghetti”. Perché in larga parte sono piccoli produttori, a volte piccolissimi; vigneron da poche migliaia di bottiglie, a volte centinaia.
Ottimo! Se ci non fossero l’incertezza e l’incognita degli sviluppi geopolitici; nel caso dell’Armenia gli scomodi vicini e i conflitti internazionali. La piccola Repubblica – 2,7 milioni di persone, il primo Paese cristiano al mondo (301 d.C.) – è situata nel Caucaso meridionale.
A est c’è l’Azerbaijan, che nel 2023 ha conquistato l’ultimo lembo di Nagorno Karabakh, dopo due guerre seguite al crollo dell’URSS; di cui entrambe i Paesi facevano parte.
A ovest c’è la Turchia, relazioni gelide e confini chiusi dai tempi del genocidio “negato” di 1,5 milioni di armeni, sotto l’Impero Ottomano. A nord per fortuna c’è la Georgia, in sana competizione soltanto sul vino. A sud, però, c’è l’Iran, buoni rapporti commerciali e diplomatici, ma non certo il posto sicuro del momento. Da Teheran, tra l’altro, arriva gran parte del flusso turistico internazionale; tanti iraniani che qui possono bere “in libertà”. Aggiungi l’influenza e le interferenze della vicina Russia – primo importatore, l’80% dell’export di vino armeno – e capisci che essere artefici del proprio destino è una frase molto bella. 

“La guerra è una preoccupazione costante anche per la viticoltura, perché molti vigneti si trovano vicino ai confini e quindi è molto pericoloso anche soltanto prendersene cura, oltre all’incognita di non sapere con certezza se potremo mantenerli in futuro. Però siamo forti, manteniamo lo spirito giusto e continuiamo a fare il meglio. Siamo certi che i nostri progetti avranno successo”. 

A parlare è Zaruhi Muradyan, direttrice di Vine and Wine Foundation of Armenia (VWFA), a margine dell’ottava Conferenza Internazionale sul Turismo del Vino, organizzata dalle Nazioni Unite (UN Tourism), proprio in Armenia, lo scorso settembre, nel Paese dove l’enoturismo è il fenomeno emergente del post Covid. “Prima non esisteva”, sottolinea la Muradyan, che è anche produttrice con la piccola Zara Wines e figura di punta di un embrione di “donne del vino” armene. La VWFA è invece l’agenzia governativa nata nel 2016 per promuovere la rinascita enologica, innescata a inizio 2000 dagli investimenti dei ricchi armeni “figli” della diaspora (altri 8 milioni nel mondo). Su tutti l’imprenditore “argentino” Eduardo Eurnekian, proprietario di Karas (“anfora”), 400 ettari nella regione vinicola dell’Armavir, vista sul monte Ararat – la “montagna sacra”, da un secolo in territorio turco – e consulenza enologica di Michel Rolland.

Vini naturali e turismo: l’Armenia guarda al futuro

Degustazione Monte Dimats

Il settore vinicolo, con i suoi 16mila ettari e 14 milioni di litri (il doppio del 2014), è oggi controllato da una manciata di grandi cantine. Tra queste l’Armenia Wine Company, fondata nel 2006: con 12 milioni di bottiglie tra vino, cognac e brandy, la più grande e l’unica con un wine museum. Un’altra è Armas, della famiglia Aslanyan, 100 ettari di vigne tra 700 e 1.800 metri d’altezza, e consulenza dell’enologo italiano Emilio Del Medico. E ancora: Noa, dello svizzero Jakob Schuler, già azionista di maggioranza al Castello di Meleto, a Gaiole in Chianti, folgorato dai vini di uve areni sulle vie del Vayots Dzor, l’area più pregiata e soleggiata, un terroir ricco di argilla e pre-fillosserico, con altitudini tra i 1.200 e 1.800 slm. In questa regione nel 2007 fu scoperta tra l’altro dagli archeologi la cantina più antica del mondo: la grotta di Areni, con anfore e reperti del 4.100 a.C. 

Grotta Areni

Troviamo poi tante piccole e giovani aziende, mosse dalla voglia di fare e da un senso di riscatto e recupero di una tradizione millenaria, interrotta soltanto sotto il dominio sovietico (1921-1991), quando Stalin puntò sulla Georgia per il vino e sull’Armenia per il cognac e i distillati. Fu espiantato allora un ricco patrimonio di autoctoni per far posto alle uve bianche kangoun. Tra le varietà sopravvissute, in maggioranza uve da tavola, 31 oggi sono quelle vinificate: a parte la rossa areni e la bianca voskehat, tanti vitigni dai nomi difficili, haghtanak, khndoghni, khatoun kharji e altre fertili materie prime per cantine come Trinity, ex boutique winery nata nel 2016. Produce 100mila bottiglie – la metà per vigneron privi di macchinari – e qualche migliaio di ancestrali in anfora, senza lieviti aggiunti. L’enologo Artem Parseghyan “si diverte” a far ascoltare ai vini musica classica e spirituale in fase d’affinamento, rock e Pink Floyd in fermentazione.

Hrachya, Samvel e Aram Machanyan

Il filone degli autoctoni e dei naturali è cavalcato anche da Alluria Wines, dei fratelli Hrachya, Samvel e Aram Machanyan, tempo fa andati in Turchia orientale a cercare il vigneto del nonno, nella terra perduta con la pulizia etnica del 1915-16, e riportare a casa qualche barbatella. I tre facevano un altro mestiere e giocavano con il vino, poi nel 2017 la “svolta imprenditoriale” e la consulenza di enologi georgiani. Oggi fanno enoturismo e 42mila bottiglie, tra cui un rosso da uve del Nagorno Karabakh: il khndoghni (“che ci sia la gioia”), un paradosso etimologico a vedere come è andata con l’Azerbaijan. Partita chiusa: 120mila profughi a settembre 2023 scappati dall’ultimo lembo di terra contesa.
C’erano pure le vigne di Grigori Avetissyan, vignaiolo-combattente in prima linea, “ritiratosi” in Armenia con Kataro Wine. Gli islamici azeri gli hanno postato i video di sfregi e sversamenti di vasche e botti. Il vino è proprio una bevanda da cristiani. 

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I passi falsi dell’occidente.
In un’era in cui le alleanze e le rivalità globali si spostano a velocità senza precedenti, l’occidente sembra aver perso di vista le vere minacce all’ordine internazionale, sempre che tale ordine sia veramente desiderabile o realizzabile. Invece di identificare e affrontare le crescenti coalizioni tra stati autoritari e antidemocratici, le potenze occidentali hanno spesso descritto erroneamente alcuni attori come partner o minimizzato i rischi che essi rappresentano. Tuttavia, mentre i regimi autocratici si uniscono, un preoccupante asse di influenza minaccia di rimodellare il tessuto politico entro e oltre l’Eurasia.
In prima linea in questo allineamento emergente ci sono nazioni come Russia e Bielorussia, i cui legami politici e militari con Turchia e Azerbaigian costituiscono una solida base per l’autoritarismo. Insieme questi stati si oppongono agli ideali democratici dell’Europa e per estensione ai valori democratici a livello mondiale. Senza controllo, mettono da parte i principi liberali a favore di un potere e di un’influenza consolidati. Anche lo stato di Israele ha dato il suo sostegno, criticato per azioni percepite come alimentanti politiche aggressive che indeboliscono le popolazioni autoctone nel perseguimento dei suoi obiettivi strategici.
Da nessuna parte questa dinamica è più evidente che nella relazione tra Israele e Azerbaigian. Gli stretti legami di Israele con Baku offrono al regime azerbaigiano supporto militare e conoscenza tattica, abilità che, secondo gli analisti, hanno incoraggiato Baku nella sua posizione contro l’Armenia, facendo eco alle tattiche viste nel conflitto israelo-palestinese. Con la Turchia che funge da sostenitore storico e ideologico dell’oppressione delle popolazioni autoctone locali, un’alleanza inequivocabile sembra favorire l’instabilità e erodere ogni speranza per un pacifico equilibrio regionale.

Un contrappunto complesso.
L’Iran nel frattempo costituisce un contrappunto notevole nella sua complessità a queste potenze emergenti. Nonostante la repressione interna e le continue sfide ai diritti umani all’interno dei suoi confini, l’Iran è emerso come un attore relativamente stabile per i suoi cittadini, se non necessariamente un alleato del liberalismo. Il suo isolamento politico e il conservatorismo religioso ne limitano l’attrattiva, ma man mano che le forze autocratiche guadagnano forza a nord e a ovest, il ruolo dell’Iran nell’equilibrio regionale merita un’attenta rivalutazione.
In questo intricato panorama geopolitico, è imperativo che l’occidente riesamini le sue alleanze e riconosca le minacce più gravi all’ordine democratico. Con una più profonda consapevolezza di queste dinamiche mutevoli, la comunità internazionale può fare passi avanti verso un quadro globale più equilibrato e giusto.

L’allarmante alleanza: sostegno ai dittatori nella campagna contro gli armeni.
In una svolta preoccupante l’Italia ha scelto di allinearsi con i regimi autoritari in una massiccia campagna contro gli armeni, in seguito alla devastante pulizia etnica di 120mila armeni dell’Artsakh, il Nagorno-Karabakh, nel settembre 2023. In un momento in cui la vera democrazia si riflette nella protesta globale delle iniziative civiche e nel sostegno ecumenico delle chiese cristiane agli armeni, ancora una volta privati di una parte della loro patria storica, questa posizione è non solo scoraggiante, ma pericolosa e grave.
L’Azerbaigian rappresenta uno dei “punti più bui” del mondo per i diritti umani, un “buco nero” in cui il vero attivismo civico è praticamente inesistente. Per crudele ironia, le uniche manifestazioni pubbliche sono state orchestrate dai servizi speciali di Baku, in particolare il blocco totale nel dicembre 2022 del Corridoio di Lachin, che collegava direttamente la popolazione dell’exclave dell’Artsakh al territorio della Repubblica d’Armenia. Questa messinscena è stata progettata per isolare e terrorizzare la popolazione armena dell’Artsakh nel periodo precedente all’assalto finale dell’Azerbaigian, culminato nell’esodo forzato degli armeni dalla loro terra ancestrale.

Eventi contrastanti in simultaneità.
Come anticipato, l’Azerbaigian ha sfruttato ancora una volta la COP29 come piattaforma per la propaganda anti-armena, portando avanti programmi di estrazione di combustibili fossili che sono in diretta opposizione a ogni principio ambientale. La dittatura si è assicurata il diritto di ospitare l’evento internazionale, in parte grazie alla decisione dell’Armenia di rinunciare alla propria candidatura di ospitarlo. Eppure, invece di esprimere gratitudine, il leader del regime autocratico si è vantato della pulizia etnica dell’Artsakh, per poi rivolgere una serie di accuse infondate contro l’Armenia.
Il rappresentante del ministro degli Esteri dell’Azerbaijan Hajizada, capo del dipartimento del servizio stampa, è arrivato addirittura ad accusare l’Armenia di inquinare il Mar Caspio attraverso piccoli corsi d’acqua che sfociano nel fiume Arax, nonostante questi corsi d’acqua provengano da centinaia di chilometri di distanza. Neppure una volta però ha menzionato i decenni di inquinamento sistematico provocato dall’industria estrattiva del petrolio in Azerbaigian, che continua a devastare il bacino del Caspio.
Chiaramente, la COP29 è diventata una presa in giro dell’ambientalismo, poiché la nazione ospitante ha uno dei peggiori record al mondo in materia di diritti umani.
In netto contrasto, voci di spicco e veri attivisti ambientali come Greta Thunberg in questi giorni sono in visita in Armenia. Durante una conferenza internazionale tenutasi all’Università Americana dell’Armenia, Thunberg ha denunciato la COP29 attualmente in corso a Baku, come nient’altro che “greenwashing”, evidenziando l’assurdità di ospitare una conferenza ambientale in uno Stato autoritario che non solo è complice della distruzione del pianeta, ma anche responsabile della pulizia etnica contro gli armeni.
Gli ambientalisti hanno manifestato davanti alla rappresentanza dell’Onu a Yerevan e si sono recati anche nella città in prima linea di Jermuk, gran parte della quale è sotto l’occupazione illegale delle forze turche-azere.
Ricordiamoci che quattro anni dopo la seconda guerra del Karabakh, dozzine di prigionieri di guerra armeni rimangono illegalmente detenuti in Azerbaigian. Queste detenzioni sfidano ogni principio del diritto internazionale e ignorano palesemente l’accordo trilaterale del 9 novembre, che ha “provvisoriamente” posto fine al conflitto armato.
Dunque, la COP29 di quest’anno è maggiormente uno spettacolo di “greenwashing”, che funge da ulteriore strumento di branding e propaganda esercitato da una dittatura ereditaria. È una realtà inquietante che le piattaforme climatiche globali, apparentemente destinate ad affrontare le crisi ambientali, stiano invece sostenendo i combustibili fossili e altre “soluzioni” ecologicamente dannose. Inoltre, scegliendo la capitale di questa dittatura neo-ottomana come ospite, la piattaforma rischia di diventare complice della propaganda razzista, mettendo a tacere i diritti umani e dando un nuovo marchio ad un regime dittatoriale che, solo un anno fa, ha espulso la popolazione autoctona armena dell’Artsakh dalla propria patria impiegando strategie palesemente genocide e usando armi vietate come bombe a grappolo e fosforo bianco forniti anche dall’Ucraina.

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In quanto paese multietnico, l’Azerbaigian si sforza di promuovere la tolleranza e il rispetto etnici, culturali, linguistici e religiosi. La maggior parte delle culture nazionali minoritarie sono celebrate e la tolleranza religiosa e il dialogo interreligioso sono tra le priorità del governo. I diritti delle persone appartenenti alle minoranze nazionali sono tutelati dalla Costituzione e da una politica di multiculturalismo. Tuttavia, ciò non è sufficiente a garantire la piena ed effettiva uguaglianza dei diritti.

Inoltre, le restrizioni alle libertà di espressione, di riunione e di associazione limitano le opportunità delle persone appartenenti a minoranze nazionali di godere effettivamente dei propri diritti. È necessario prendere provvedimenti immediati per porre rimedio alla situazione che si è venuta a creare in seguito al conflitto del Karabakh. Queste sono alcune delle principali conclusioni del nuovo parere del Comitato consultivo della Convenzione quadro per la protezione delle minoranze nazionali del Consiglio d’Europa (consultare la sintesi del rapporto in azerbaigiano).

In questo parere, per la prima volta il Comitato consultivo analizza la situazione nella regione del Karabakh. Durante questo ciclo di monitoraggio, l’Azerbaigian ha ripreso il controllo effettivo del Karabakh e di sette distretti limitrofi. Al contempo, più di 100.000 armeni hanno lasciato la regione in seguito all’improvvisa riapertura del corridoio di Lachin, dopo un blocco durato quasi dieci mesi e l’operazione militare delle autorità azere nel settembre 2023.

Come raccomandazione per un’azione immediata, il Comitato consultivo esorta le autorità a creare le condizioni politiche, giuridiche e pratiche per un ritorno sicuro, senza ostacoli e sostenibile degli armeni sfollati dal Karabakh e a mettere in atto un meccanismo specifico per affrontare le questioni relative alla proprietà. Le autorità sono inoltre invitate a inventariare, proteggere e conservare tutti i siti e i manufatti religiosi e culturali armeni e a indagare su qualsiasi sospetto di vandalismo, distruzione e degrado dei monumenti storici e culturali e dei cimiteri utilizzati dai membri della comunità armena nella regione.

Infine, citando la feroce retorica contro la Repubblica d’Armenia nel contesto del conflitto del Karabakh e i suoi effetti diretti sugli atteggiamenti verso le persone di etnia armena, il Comitato consultivo esorta le autorità a evitare e condannare fermamente qualsiasi manifestazione di intolleranza e tutto ciò che potrebbe diffondere l’odio etnico verso le persone appartenenti alla comunità armena, al fine di facilitare il processo di riconciliazione.

Il parere è stato pubblicato con i commenti delle autorità.

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